在中国传统文化中，金，是富贵、权力等物质富裕的象征；玉，则象征着人格、品德上的坚守与高尚。金与玉的结合，是物质财富与精神财富共得的美好希冀，寓意“金玉良缘”，堪称尊贵吉祥与超凡脱俗的完美结合。金玉组合中“金”象征着男性的刚强，“玉”象征着女性的柔美，所以才子佳人则称为“金玉良缘”，即美好姻缘之意。这也是现在金镶玉如此流行的原因，怀南会在此要揭开金与玉的不解之缘。
王莽见玉玺受损，连声叹息，忙招来能工巧匠修补，那匠人倒也聪明，想出用黄金镶上缺角的奇招，修补后竟也愈加光彩耀目，遂美其名曰“金镶玉玺”，这便是“金镶玉”的由来。可惜，这个稀世国宝“金镶玉玺”后来几经转手，到三国时代就不知去向了。但金镶玉的制作工艺却被传承下来，并由宫廷走向民间，达官贵人中出现各种金镶玉饰物甚至金镶玉筷子等。
这一匠人很好地在工艺设计上证明了金和玉是绝配。而关于金镶玉的文化，成语和俗语也经常会涉及到，比如“金枝玉叶”比喻出身高贵或娇嫩柔弱的人，“金玉满堂”形容财富极多，也形容学识丰富，“良金美玉”比喻文章十分完美，也比喻人道德品质极好等等，这些成语也是金和玉缘分的极好体现。
关于金镶玉的工艺，由于黄金镶嵌各种宝石的工艺极为精细复杂，自汉代以来传世作品并不多见，能制作金镶玉精品的工匠也是如凤毛麟角。其工艺在几经波折中近乎失传。
金镶玉在中国历史上最兴盛的时期是清代乾隆年间，当时由外国进贡具有伊斯兰风格的“痕都斯坦”玉器让乾隆帝爱不释手，乾隆当即下令：金镶玉只为宫中所有，不予外传，并命内务府造办处仿制。宫中的玉师用他们的智慧和汗水，结合乾隆工的宫廷技艺，终于创造出了象征皇家的金镶玉玉器。然而清代末期，皇族没落，大批的宫廷技艺就在这个时期失传了，乾隆工金镶玉便是其中之一。
20世纪40年代，玉器界“四怪”之一的潘秉衡大师曾经恢复了金镶玉的制作方法，但是，潘秉衡不愿把手艺外传，1978年前后，金镶玉的制作再次失传。金与玉的缘分眼看要到了尽头。
不过经过后辈琢玉大师们的不懈磨砺，这种工艺还是重现世上。到2008年奥运会，因为奥运金牌金镶玉的亮相，一度被大众追捧和喜爱。
金镶玉的核心工艺在于镶嵌，如今传统的金镶玉工艺仍然延续着，而目前一般K金镶嵌和田玉，加上一些精心的设计、雕琢，就已经是非常值得收藏的艺术品了。
金镶玉产品中贵金属、玉石两种原材料由于其特殊性质，比如颜色、形状、光学效应等等的丰富多彩，让金镶玉的制作本身就变化多端种类多样，不但要配合贵金属及玉石材料的质地、色泽，还要在整体设计上、加工工艺上匠心独运，两者的完美结合，才造就了金镶玉的光彩照人。
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