1928年7月4日至7月10日间，清东陵发生了最为惨重的浩劫。乾隆帝裕陵和慈禧太后定东陵的地宫被炸开，现场一片狼藉，墓中富可敌国的珍宝被洗劫一空。清东陵的事件被报道后舆论立刻哗然，社会各界纷纷要求严惩凶手保护文物，遗老遗少们更是义愤填膺，悲痛欲绝，溥仪嚎啕大哭发誓报仇，这是谁犯下了这么令国人至今痛惜不已的了弥天大罪。

东陵大盗不用多说大家也知道是孙殿英，孙殿英，河南永城人，名魁元，因为出过天花满脸麻子也有人叫他孙麻子，1928年国民革命军北伐中原奉军大败，厡属奉系的孙殿英接受蒋介石的收编摇身一变成为国民革命军笫12军军长，进驻河北清东陵附近的遵化，孙殿英发出告示要在此地进行军事演习，清东陵全部戒严，没有人知道盗墓者的来龙去脉，清东陵被盗案发后，南京国民政府迫于舆论压力，催促平津卫戍区总司令阎锡山尽快破案，1928年11月，当时的四大集团军首脑都派出了自己的代表组成立高等军法会来审此案，孙殿英随后奔走于南京国民政府，将一颗价值连城的夜明珠送给宋美龄，翡翠西瓜托戴笠贿赂宋子文，将乾隆的一串朝珠送给戴笠还有一柄九龙宝剑托戴笠送给蒋委员长。国民政府表面要严查，但是最后还是不了了之，孙殿英逍遥法外，未受任何惩处。

乾隆帝的裕陵和慈禧太后的定东陵，被盗走了多少稀世珍宝成了永远的历史之谜，据有关资料记载早在慈禧太后生前地宫刚修好之时，就有大量殉葬品陆续放入，直到慈禧太后入葬关闭地宫为止。可想而知慈禧太后的定东陵有多少价值连城富可敌国的文物，那么这些价值连城的珍宝最终流落到什么地方，大致分为三种：一部分被孙殿英用来四处行贿录入当时一些权贵之手，一部分被孙殿英的部下瓜分流落在民间，一部分被变卖或走私到国外，从而造成清东陵的珍宝大量流失。1928年8月14日，有则新闻报道，天津警备司令部在海关查获企图外运了清东陵文物共计35箱，内有大明漆长桌一张、金漆团扇、瓦麒麟、瓦佛仙、瓦猎人、瓦魁星、描龙彩油漆器、陶器等，系有某古董商委托通运公司由北平运到天津，预备出口，运往法国价值22万元，同时在遵化还截获了所谓国民政府内务部接收大员宋汝梅企图携带铜制佛像24尊，以及乾隆帝所书写用拓印条幅十块等。当时有关清东陵珍宝这种报道屡见不鲜，大批的文物何去何从就不知道了，有的说当时被送到了故宫博物院，随着抗战和内战的相继爆发，一部分留在了大陆，一部分被送到了台湾，总的来说这些无价珍宝最终被弄得七零人落不知去向。

清内务府的《孝钦后人殓、送衣版、赏遗念衣服》册中,对慈禧太中的珍宝有着详细的记载:

光绪五年三月二十五日(1879年4月16日)在地宫安放了金花镯一对,绿玉福寿三多佩一件,上拴红碧瑶豆三件

光绪十二年三月二日(1886年4月5日)在地宫中安放红碧瑶镶子母别子一件,红黄碧瑶葫芦一件,东珠一颗,正珠一颗,红碧瑶长寿佩一件,正珠二颗。

光绪十六年二月二十九日(1890年3月19日)在地宫安放正珠手串一盘,红碧瑶佛头塔,绿玉双喜背云茄珠坠角,珊瑚宝盖、玉珊瑚杵各一件,绿玉结小正珠四颗。黄碧瑶葡萄鼠佩一件,上拴红碧瑶豆一件,红碧瑶葫芦蝠师一件,上拴绿玉玩器一件。绿玉佛手别子一件,上红碧瑶玩器一件。红碧瑶双喜佩一件,上拴绿玉一件

光绪二十八年三月十日(1902年4月17日)在地宫安放白玉灵芝天然小如意一柄,白玉透雕凤龙天干地支转心璧佩一件,红碧一件

光绪三十四年十月十二日(1908年11月5日)在地宫安放金镶万寿执壶二件,共重一百九十七两七钱一分,上镶正珠四十颗,盖上镶正珠六十颗,米珠络缨一千零六十八颗,直石坠角,金镶珠石无疆执壶
件,共重九十一两六钱,上镶小红宝石二十二件,底上镶小东珠二十颗,盖上镶碎东珠二百零四颗,米珠络缨五百三十四颗,石角金镶珠石无疆执壶一件,共重九十三两七钱,上镶小宝石十六件,底上镶小东珠二十颗,盖上镶小东珠二百零四颗,米珠络缨五百三十四颗,真石角。金镶真石玉杯金盘二份,每盘上镶东珠二颗,共重六十六两五钱五分,金镶珠杯盘二份,每盘上镶东珠八颗,杯耳上镶东珠二颗,共
重六十八两三钱二分,雕通如意一对
光绪三十四年十月十五日(1908年11月8日)在地宫中安放金佛一尊,镶嵌大小正珠、东珠六十一颗。小正珠数珠一盘,共二百零八颗。玉佛一尊玉寿星一尊。正珠念珠一盘,计珠二百零八颗,珊瑚佛头塔,绿玉福寿三多背云,佛手双坠角上拴绿玉莲蓬一件,珊瑚古钱八件,正珠二十二颗。正珠念珠一盘,计珠二百零八颗,红碧瑶佛头塔、镀金点翠,镶大正珠,背云茄珠,大坠角珊瑚纪念蓝宝石,小坠角上穿青石杵一件,小正珠四颗,镀金宝盖,小定东陵地宫中的慈禧太后棺棒金结六件。正珠念珠一盘,珊瑚佛头塔,背云烧红石金,纪念三挂,蓝石小坠角三件,加间小正珠三颗,珊瑚玩器三件,碧玉杵一件。雕珊瑚圆寿字念珠一盘,计珠一百零八颗。雕绿玉圆寿字佛头塔,荷莲背云,红碧瑶瓜大坠角上拴白玉八宝一份,珊瑚豆十九个。珊瑚念珠一盘,碧玉佛头塔,背云红色,纪念三挂,红宝石小坠角三件,催生石玩
器三件。

慈禧太后生前明记在案的地宫殉葬物品,无一不是价值连城，慈禧太后死后绿链的物品更多更珍贵，在《爱乐轩笔记》中详细记着：太后未入棺时，先在棺底铺金丝所制镶珍珠之锦褥一层，厚约七寸。褥上覆绣花丝一层,上又铺珠一层,珠上又覆绣佛串珠之薄一头前置翠荷叶,脚下置一碧玺莲花。放好,始将太后抬入后置两足登莲花上,头顶荷叶,身着金丝串珠彩绣礼服,外罩绣花串珠挂,又用串珠九练围后身而绕之,并以蚌佛十八尊置于后之臂上以上所置之宝系私人孝敬,不列公账者。众人置后,方将陀罗经被盖后身。后头戴珠冠,其旁又置金佛、翠佛、玉佛等一百零八尊。后足左右各置西瓜一枚,甜瓜二枚,桃、李、杏等宝物共大小二百件。后身左旁置玉藕一支,上有荷叶、莲花等;身之右旁置珊瑚树一枝其空处,则遍珠石等物,填满后,上盖网被一个。正欲上子盖时大公主来复将珠网被掀开,于盒中取出玉制八骏马一件,十八玉罗汉一份,置于后之手旁,方上子盖,至此礼已毕。”

最终清东陵终于在强盗的贪欲下惨遭破坏，留下了永远无法弥合的重创。