初读红楼梦者，一定会被文本里的名称所惑，比如荣国府的公子称谓和代称，一会儿是怡红公子，一会儿是金貂公子，一会儿是通灵宝玉，一会儿是蠢物，批注里一会儿是石兄，一会儿是玉兄。即使是资深红楼梦研究者，也会在石兄和玉兄这里产生误解。

其实细读就发现区分起来不难。红楼梦原名石头记，石头是观察者，记录者却是贾宝玉。贾宝玉住在怡红院当然是怡红公子，贾珠的原型家族姓金当然是金貂公子。贾宝玉和通灵宝玉一起进入红尘，通灵宝玉里凝结着贾珠的魂魄，贾珠早已经死亡，当然不可能动手撰写红楼梦。批注里的石兄乃是指贾珠，而玉兄指的是贾宝玉，当然太虚幻境里几个仙子所说的蠢物自然是她们的父亲贾珠，而不是贾宝玉。庚辰本里有一段作者的插白，结尾是：……诸公不知，待蠢物将原委说明。这里的“蠢物”，是文本对顽石的化身，也就是通灵宝玉的戏称。“蠢物”之后也有一批：“石兄自谦，妙！可代答云：‘岂敢!’”这些都再清楚不过地说明：不仅作为红楼梦的作者和批注者，也就是贾宝玉和脂砚斋称兄长贾珠为石兄，称呼自己为玉兄，就连另外一个批注者畸笏叟对石兄和玉兄的区别的很清楚的。作为读者的我们，却又好多人好多年如坠深渊和迷雾里，多年看不透这红楼梦的本质。

作为叙事主体的通灵宝玉，也就是石兄贾珠主要在红楼梦两处出现过，一次是第一回和一僧一道的对话里，一次第五回太虚幻境，还有一次在第十七、十八回里。

红楼梦第一回，石头与一僧一道攀谈很久，想要去那富贵场中、温柔乡里受享几年，于是那僧便念咒书符，大展幻术，将一块大石登时变成一块鲜明莹洁的美玉，且又缩成扇坠大小的可佩可拿。渡劫归来，又与空空道人有一番对话，这里就不赘述了。

通灵宝玉的第二次现身在元妃归省的环节，大观园一片繁华胜景：“只见园中香烟缭绕，花影缤纷，处处灯光相映，时时细乐声喧，说不尽这太平气象，富贵风流。”甲辰本里有一段话是石头的自叙：此石头记自叙：想当初在大荒山中青埂峰—下那等凄凉寂寞，若不亏癫僧、跛道二人携来到此，又安能得见这般世面。本欲作一篇《灯赋》、《省亲颂》以志今日之盛，但恐入了小说家俗套。按此时之景，即一赞一赋也不能形容得尽其妙，即不作赋颂，而其豪华富丽，观者诸公亦可想而知也，所以倒是省了笔墨。

石兄和玉兄出现最多的地方在批注里，在脂砚斋和畸笏叟的口中。先说玉兄，秦可卿的葬礼上，水溶见他语言清楚，谈吐有致，庚辰本在这里眉批：八字道尽玉兄，如此等方是玉兄正文写照。壬午春。显然这是畸笏叟的批注，玉兄当然指的是贾宝玉。一面又向贾政笑道：“令郎真乃龙驹凤雏，非小王在世翁前唐突，将来‘雏凤清于老凤声’，未可量也。”甲戌本在这里侧批：妙极！开口便是西昆体，宝玉闻之，宁不刮目哉？明清易代之际谁人是西昆体的创始人？当然是吴梅村。显然这里是吴梅村的润笔和修订无疑。

再看石兄，大观园竣工，贾府一干人等巡视，原来贾政等走了进来，未进两层，便都迷了旧路，左瞧也有门可通，右瞧又有窗暂隔，及到了跟前，又被一架书挡住。回头再走，又有窗纱明透，门径可行；及至门前，忽见迎面也进来了一群人，都与自己形象一样，——却是一架玻璃大镜相照。庚辰本在这里侧批：石兄迷否？，这里的石兄指的显然不是贾宝玉，而是贾宝玉胸前的通灵宝玉贾珠。宝玉在麝月身后，麝月对镜，二人在镜内相视。庚辰在这里侧批：此系石兄得意处。又有只见李嬷嬷拄着拐棍，在当地骂袭人，庚辰在这里侧批：幸有此二句，不然我石兄袭卿扫地矣。显然这里的石兄指的是贾珠，袭人、晴雯、麝月本来是贾珠的丫鬟，贾珠死了以后才由贾母重新分配。

最后再看很关键的一段话：焦大越发连贾珍都说出来，乱嚷乱叫说：“我要往祠堂里哭太爷去。那里承望到如今生下这些畜牲来！每日家偷狗戏鸡，爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子，我什么不知道？咱们‘胳膊折了往袖子里藏’！”甲戌在这里眉批：“不如意事常八九，可与人言无二三。”以二句批是段，聊慰石兄。石兄自然又是贾珠，贾珠就是那个被养的小叔子无疑，他的几个女儿被胳膊折了往袖子里藏，也就是说被贾母分配给贾府内外几个主子，这些骂人的话虽然刺耳，其实可以宽慰贾珠了。