玉石以其独特的质地，被赋予“国人的性格”之誉，人们谈石说玉，无不肃然起敬。优质的玉石，被人们争相收藏，然而鲜有人真正的了解深厚的玉石文化。

本期，我们特邀请运城市文物鉴定专家王志敏先生为我们浅析玉石的文化。

《拾遗记》卷一《少昊》记载，少昊的母亲皇娥在少女的时候，白天乘木筏在苍茫的大海上漫游。有一天她到了西海之滨的穷桑之地，那里出产一种叫孤桑的大树，高达千寻，吃了此树果实会长生不老。在那里，她遇到了神童“白帝之子”，即“太白之精”，她与这位童子同乘木筏，嬉戏于海上，他们用桂树的树干作旗杆，将董茅草结于杆上作旗帜，用玉石雕刻成鸠鸟的形态，装饰在旗杆顶上，即“刻玉为鸠，置于表端”。后来皇娥生下了少昊，称号叫“穷桑氏”，也叫“凤鸟氏”。而且属少昊的各族有元鸟氏、青鸟氏、丹鸟氏，祝鸠氏、鸣鸠氏、鹘鸠氏，均是以玉鸟为图腾。

这是原始社会时期的一段玉图腾时期，那时中华民族的先民用玉雕制品作为民族的标志。玉石是当时人类用得最多、最广泛的物质，被推为天地之精，既美观又实用。因此，上古之时，先民将玉雕琢成鸟兽等各种图案，作为图腾崇拜，而且围绕图腾标志，还产生了一些原始的公共活动，如包括原始音乐，原始歌舞在内的巫术礼仪活动等，反映了玉图腾是远古文化和意识形态——玉文化萌芽初期的一种形式。

根据考古学家和历史学家考证，中国玉器诞生于原始社会新石器时代早期，最早的玉是距今8000多年前的兴隆洼及查海玉器。起源之早，在世界文化史上极为鲜见。从出土玉器考证，公元前四五千年前左右的浙江余姚河姆渡文化，辽河流域红山文化，黄河时代距今8000-4000年之间，此后玉器与钢器并用了约1000年，玉器盛行上下约3000年，玉文化的产生发展与演变，贯穿于中国文化史的全过程，其文化成果和艺术魅力，在中国众多文化中是独到的，也是最优秀的。

玉的文化主要还是在玉雕工艺上才会得以体现。古语说“玉不琢不成器”。任何一块好的玉石，经过人工雕琢，才赋予其新的价值和魅力。1973年发现的浙江余姚河姆渡新石器时代遗址，其中28件用玉料和莹石制作璜、管、珠一类的装饰品，距今已有七千年的历史。在奴隶社会，即商周时期，玉雕工艺又有了新的进展，琢磨精细，纹饰优美，并新出现有鱼、龟、鸟、兽面、兔、蚕等形象的玉雕佩饰。常见的纹饰有夔龙纹、蟠螭纹、云雷纹、窃曲纹、方格纹等，特别是当时玉雕阳文线条的出现，是技法处理上的一大飞跃。古人精湛的玉雕技法使玉文化得以充分的体现。中华民族的聪明智慧，极高的创造精神和精湛的手工艺技巧，在美轮美奂的玉器工艺中表现得最为充分。

除了历史悠久、工艺精湛，玉的文化主要伴随着人的文化不断发展，并被被赋予了丰富的内涵。

《礼记》中孔子赋予玉“十一德”，即仁、知、义、礼、乐、忠、信、天、地、德、道。此十一德，是儒家道德规范的大全，依托于和田玉本身的物质属性，如温润而泽、缜密而粟、清越以长等。东汉许慎在《说文解字》中提出玉有五德，“玉，石之美者，有五德，润泽以温，仁之方也;理自外，可以知中，义之方也;其声舒扬，专以远闻，智之方也;不挠而折，勇之方也;锐廉而不忮，洁之方也。”实际上指的是玉的色泽、纹理、质地、硬度、韧性五个特性。在宗教方面用玉制作礼仪祭祀之器，成为沟通世俗人间与祖先神灵的法物。在政治方面严格规定从天子到各级官吏的用玉要求，《周礼》中规定，“以玉作六瑞，以等邦国。王执镇圭，公执桓圭，侯执信圭，伯执躬圭、子执谷圭，男执蒲壁。”这一切，为人们尊玉、崇玉、爱玉、敬玉提供了强大的精神支柱，并直接影响到民间的广大基层群众视玉为物质生活精神生活的最高标准，以及美的参照物。

因此，玉文化是最能代表中国传统文化的极富特色的历史文化。它们深邃的历史价值、艺术价值、科学价值和审美价值，成为学习和研究中国传统文化最重要的文化历史资料，能深刻地反映或复原中国历史的传统思想、哲学、道德、政治、军事、礼仪、行为、宗教、审美等社会文化现象。